В США в пятницу с утра был представлен рекламный ролик с министром обороны алкоголиком Хегсетом, который рассказывает про масштабную реформу в области дронов в американской армии. В ролике куча пафоса для идиотов вроде заявлений "мы в борьбе, в борьбе чтобы победить, я никогда не отступлю". Хозяин алкоголика отписался, что ему всё понравилось. В то же время событие значительное. Американцы действительно пытаются следовать новым веяниям времени. Разбираемся в событии ниже.
Что реально произошло. Ранее в США закупка малых дронов требовала особых разрешений через GPC — Government Purchase Card. При приобретении требовалась масса согласований и проверок цепочек поставок. Это усложняло быструю локальную закупку дронов. Также ранее работали ограничения с запретами закупки компонентов из "опасных" источников (Китай). Малые дроны 1 и 2 групп считались долговременным имуществом и при повреждении требовались отчёты.
С реформой дроны превращаются в расходник. Дроны могут закупаться командирами подразделений, причём заявляется, что закупаться могут вплоть до командиров отделений. Заявляется о создании специальных новых полигонов для подготовки операторов дронов. Все крупные учебные мероприятия в вооружённых силах должны включать использование дронов. Запросы на вооружение подразделений должны обрабатываться в течении месяца. До конца лета планируется создание специальных экспериментальных подразделений с приоритетом для Тихоокеанского командования. Планируется поддержка отечественных производителей дронов. Всё это ради того чтобы догнать Россию, Китай, Иран.
Надо заметить, что в своё время США стали лидерами в беспилотниках. С 80-х годов в США стартануло множество программ по беспилотникам крупного класса. Американцы создали систему разведки, базирующуюся на беспилотниках размером от ГлобалХоуков, до небольших разведчиков, запускающихся с руки. Дроны базировались на американских преимуществах в компактных компьютерах, глобальной системе спутниковой связи и хороших цифровых камерах. Это были составляющие успеха, то в чём США лидировали в 80-90-х. Главными элементами стали дроны типа Предейтор с массой около 1 тонны и дроны типа RQ‑11 Raven с массой в несколько килограмм. Все знают силуэт Предейторов и Риперов и их "всемогущество". Дроны могут висеть часами над целью, летают на тысячи километров, дают отличную картинку с высоты в несколько километров. С 2001 года на них начали устанавливать вначале ПТУР, потом и бомбы с лазерным наведением. Разведчики превратились в лёгкие ударники, которые сами сразу уничтожают несложные цели. Предейторы стали эдаким эталоном в мире, как должны выглядеть дроны. Дроны типа RQ‑11 остались в тени, но фактически их роль оказалась как бы не большей, потому что эти дроны запускаются в пользу небольших подразделений и управляются в рамках этого подразделения. На протяжении десятилетий американцы диктовали моду и были для всех примером для подражания.
Однако, уже около 15 лет назад американцев начали теснить другие страны. Причина иронична. Гражданский рынок развивался. Электроника, системы связи, камеры становились лучше и доступнее. В итоге около 15 лет назад на рынке начали появляться различные "байрактары", составляющие конкуренцию американцам. Какие-то ТТХ могли быть похуже, но это уже были весьма качественные дроны, дающие неплохие разведывательные и ударные возможности. Китай и Турция вышли на международные рынки. Многие страны начали делать собственные дроны. Всё благодаря ставшему гораздо более разнообразным гражданскому рынку. Построить сам планер дрона — уровень продвинутого кружка моделист-конструктор. Да, для доведения конструкции до идеала полезны высокие компетенции в авиастроении, но сделать добротный, прочный, не перетяжелённый планер не так сложно. Гораздо сложнее сделать для него двигатель. Ещё сложнее сделать электронную начинку. Но прогресс на гражданском рынке сделал это реальным. Американцы не оказались позади, но оказались окружены теми, кто тоже научился делать почти так же.
Вообще важно отметить занятную смену тренда в производстве оружия. В прошлом ВПК был бустером науки, технологий. Создание оружия требовало больших вложений в вещи, имеющие низкую коммерческую ценность. Однако, когда научно-технический прогресс выжал из местной физики всё возможное, началась оптимизация полученных технологий и приспосабливание их к коммерческим целям. Военная спутниковая навигационная система вначале снизошла до владельцев яхт, но спустя ещё несколько десятилетий технология суётся в недорогие ошейники для собак и детей. При этом ВПК хоть и уселись на своих дорогих эксклюзивных контрактах с государственными системами, но самыми успешными становились связки, когда военное предприятие одновременно работало с гражданским рынком, обкатывая технологии на массовом коммерческом рынке. Коммерческий клиент по сути начал оплачивать научные исследования, а массовое производство компонентов для гражданки удешевлять и военные изделия. Но окончательно ситуацию взорвала война в Украине.
Украина фактически стихийно, сама того не желая переделала военные тренды. Сегодня это уже очевидно. В первый год войны все тщательно занимались подсчётом арсеналов у русских и НАТО, вычисляя у кого надольше хватит оружия. Все прикидывали экономические возможности форсирования производства новых боеприпасов и оружия, и выходило, что Украина должна победить. Занятно, но ряд энтузиастов в Украине не обращал внимание на эти подсчёты с диванов и занимался насущными делами, приспосабливая к войне всё доступное. Пока американцы восседали на пьедестале лучшей в мире военной разведки на поле боя со специализированными дронами разных классов, Украина достала из коробки китайский Мавик для гражданских развлечений и установила, что это не хуже RQ‑11 Raven. Вот только RQ‑11 стоит 35000 долларов за голый дрон без станции управления. А к Мавику за 2000 долларов приделали сброс и он стал ударником против техники и пехоты.
Но украинское поле боя требовало удешевления и массовости. Мавик из коробки за 2000 долларов достаточно дорогая игрушка. Энтузиасты пошли на гражданский рынок самодельных дронов и компонентов и там обнаружилось, что дрон с дальностью в 5-10 км можно собрать вообще за 300-500 долларов. Дальнейшее сделал уже гражданский рынок, который в кратчайшие сроки форсировал производство, удовлетворив все запросы войны. Пока ВПК после государственных вложений в миллиарды долларов хвастается, что за три года нарастил выпуск 155-мм болванок по 5000 долларов за штуку с 17000 в месяц до 50000 в месяц и собирается нарастить производство до 100000 в месяц, гражданский рынок завалил поле боя управляемыми дронами по 500 баксов, которые залетают в любую щель и наносят удары с точностью, которая не снилась ВПК. У американцев до войны уже был дрон Свитчблейд 600. Масса 23 кг, дальность 40 км, 70000 долларов за штуку и производство 2000 штук в 2022 году. Свитчблейд 600 отличная игрушка. Но за такую цену можно собрать несколько десятков дронов на оптоволокне с дальностью в 40 км, которые раздолбают гораздо больше целей. Стоимость радиоуправляемого дрона в несколько сотен долларов позволяет охотиться уже не за техникой или пехотой, а уничтожать дешёвые антенны РЭР и РЭБ. Будет ли кто-то тратить дроны за 70000 долларов ради такого, вопрос риторический.
Массовость дронов характерна и в сегменте разведки на крыльях. В первые месяцы войны было обычным делом потратить зенитную ракету на разведчик вроде Орлана. Время шло и обнаружилось, что производство дронов-крыло с массой в несколько десятков килограмм и дальностью в сотню километров, опережает производство зенитных ракет. Украина справилась с этим, приспособив к уничтожению недорогих разведчиков-крыло дешёвые дроны-квадрокоптеры. Стоимость разведчика в несколько десятков тысяч долларов разбилась о стоимость дронов в несколько сотен долларов. Процесс развития зенитных дронов продолжается. Они уже успешно перехватывают ударные Шахиды, летающие на высоте 3-4 км со скоростями в районе 200 км/ч. Перехват таких целей требует достаточно развитой системы с РЛС, обсчитыванием пуска зенитных дронов в нужный момент, чтобы они смогли настигнуть цель. Но процесс движется, а зенитный дрон стоит в десятки раз дешевле зенитной ракеты.
И вот в этих условиях США выходят с модным роликом самопиара и заявляют, что сейчас начнут делать Америку великой снова.
C величием Америки снова явно возникнут вопросы, а вот кого-то очень богатыми сделают. На рекламном ролике Хегсета в кадре был продемонстрирован американский дрон Skydio X10D. Эта модель, а также дроны типа N1 Archer от Neros,, Teal Golden Eagle, должны стать базой для перевооружения американских вооружённых сил. Эти дроны имеют неплохие характеристики, выполнены полностью как заявляется на американских компонентах, имеют отличную помехоустойчивость. Есть только один нюанс. Стоимость этих лёгких квадрокоптеров типа Мавиков или украинских ударных FPV начинается от 15000 долларов за штуку, а те же Skydio X10D в интернете предлагаются по 50000 долларов. Цена без преувеличения впечатляет.
Кстати, сравнение Skydio X10D с Мавиком 4 довольно ироничное. Skydio X10D имеет мультидиапазонное радио в диапазоне 1.6–5 GHz. В теории американский дрон имеет лучшую помехозащищённость в военных условиях. На практике Мавики летают со сбросами и в разведывательных целях там, где всё забито всевозможными РЭБ самых разных типов и стоимостей. Купола РЭБ всё же обладают своими тонкостями. Слишком большая мощность приводит к тому, что факел излучения виден издалека и привлекает внимание. В итоге реальные радиусы исчисляются сотнями метров максимум, а на таких расстояниях камеры Мавика справляются без проблем. Кстати, камеры Мавиков лучше, чем у Skydio. Skydio в базе оснащается тепловизором, но это не особо большое преимущество, потому что DJI предлагает и дроны с тепловизорами. Дороже, чем Мавики, но гораздо дешевле, чем у американцев. Мавик 4 легче, быстрее, дольше держится в воздухе. Skydio в теории лучше помехозащищён, более прочный и устойчивый к внешним условиям. На практике Мавики проверены реальными боями на протяжении нескольких лет.
Справедливости ради, США не Украина и денег пока что немерено. Но всё же, при попытке сделать 3 млн ударных малых дронов по 15000 долларов за штуку, на выходе понадобится почти 50 млрд долларов. В теории в США военный бюджет уже 1 трлн долларов. На практике половина этих денег расходится на зарплаты, пособия, социалки, обслуживания текущих баз и т.п. На закупки вооружения и боеприпасов в год уходят считанные десятки миллиардов. И массовые закупки дронов по 15-50к долларов за штуку могут серьёзно ударить по бюджету.
Впрочем, вызывает сомнение возможность большого наращивания объёмов производства. Возможности наращивания военных изделий это уже продемонстрировали. Рост производств боеприпасов очень медленный. ВПК США стал крайне инертным. Китай был мировым лидером по дронам и до 2022 года. DJI стал крутым мировым брендом, опередившим всех остальных. Компоненты для дронов для энтузиастов из Китая — тоже давний стандарт. Китай до 2022 года уже активно работал на гражданский рынок, поставляя огромные партии в условиях конкуренции. Благодаря чему удалось достигнуть столь низких цен. Американские дроны от ВПК имеют низкие шансы на понижение в цене банально из-за того что свои будут пилить бюджеты, а конкурировать будут во взятках премиумными авто для чиновников, а не снижением цен. Это прекрасно видно во всех сегодняшних американских закупочных бюджетах, когда цены только растут вне зависимости от увеличения или уменьшения закупочных партий. Демонстративные же попытки фиксировать закупочные цены приводят к демонстративным банкротствам и бракованной технике. Американская система оставила позади рыночные принципы развития и набивает карманы.
Вызывает вопросы и заявление, что дроны будут закупать подразделения размеров вплоть до отделений. Американцы явно насмотрелись на украинскую систему работы с дронами и начали это воплощать. Под чутким руководством трампят и их друзей кому пойдут бюджеты. То, что ВСУ воюет в полномасштабке на истощение, похоже не учли. Украинская система с дронами действительно уникальна. Комплектующие закупаются на гражданском рынке сотнями предприятий разного масштаба, которые работают в связке с подразделениями. Это реально рыночная система, где мастерские конкурируют между собой за внимание от подразделений. При этом солдаты заказывают строго то, что необходимо для боёв. В итоге система исключительно эффективна, делая продукцию предельно дешёвой и максимально убойной. В России массовые закупки дронов скинули на несколько крупных подкремлёвских друзей, после чего дроны едут на фронт огромными партиями, но без учёта изменившихся реалий, и в итоге не долетают до целей из-за устаревших частот. Солдаты на передовой не имеют права голоса — им привозят грузовики дронов и никого не волнует дальнейшее. В условиях мирного времени в США всё может быть ещё занятнее. Если бюджеты дадут подразделениям уровня батальона-роты, распилы и махинации на дорогих расходниках могут начаться уже на местах. Отдельный вопрос, кто вообще будет требовать дроны. Танкисты? ПВОшники? Технари по обслуживанию самолётов на авианосцах? Или только пехотные подразделения, находящиеся в контакте с противниками? А в пехотных подразделениях каждому по дрону или всё же какое-то распределение функций планируется? Нюансов море, но американская армия явно пока ещё паршиво понимает как обращаться с новым богатством. Проблема американской армии в том, что Украина показала необходимость непосредственно работать с игрушками и адаптировать их под конкретные сценарии. Вот только США не ведут войну.
Кстати, отдельный ироничный момент в копилку американских реформ с дронами. Например, у морской пехоты уже несколько лет назад начали отбирать танки, заявляя, что в войне на островах на Тихом океане танки слишком тяжело возить, зато вот лучше дадим крылатые ракеты на беспилотных пусковых установках. То есть ранее подразумевалось, что пехота становится более лёгкой и не будет вступать в контакт с противником, воюя дистанционно. Тонкость лёгких дронов в том, что они работают на малые радиусы, на которых как раз имеет смысл наличие танков. Танки забрали, зато дадут дроны. Логичное.
Опять же, важно понимать, что уникальная квалификация украинских дроноводов благодаря тому, что они каждый день по несколько часов используют эти игрушки в боевых условиях со ставками в виде жизней. Как американцы собираются поддерживать квалификацию своего персонала и кого именно — интересный вопрос.
В настоящий момент озвученные условия от Пентагона и реклама происходящего — выглядит как старт для большого распила бюджетов для своих. Даже банальный вопрос расширения производства не ясен. Тренировать расчёты дронщиков в составе армии в условиях мирного времени — нужно небольшое количество дронов. Зато в военное время потребности резко возрастают в сотни раз. Способен ли американский ВПК поддерживать в готовности к разворачиванию производства миллионов дронов за короткий отрезок — огромный вопрос. Это не китайцы.
Справедливости ради, есть огромные подозрения, что в рамках освоения бюджетов, компании производители дронов выкинут забавную фишку, когда будут использовать китайские элементы, подделывая всё необходимое для скрытия страны происхождения. В итоге, собираясь воевать с Китаем, США могут уткнуться в ситуацию, когда дроны тоже окажутся в зависимости от китайской комплектухи. К слову, скандалы об объёмах китайских запчастей в продукции американского ВПК гремят уже с десяток лет. С чего бы что-то изменилось с новой командой американской мечты, которой плевать чуть менее чем на всё, непонятно.
Понятное дело, что задумка по внедрению дронов в подразделения — правильное решение. В последние 3 года картина войны изменилась кардинально. Нюанс только в том, что для полноценного применения этого нового вида оружия оно должно быть дешёвым и массовым. Способна ли американская промышленность сделать массовость, способен ли американский бюджет потянуть цену эту массовости — лишь часть проблемы. В настоящий момент под большим вопросом способен ли Пентагон вообще разумно адаптировать новую технологию под свои реалии войны. Дать права подразделениям закупать дроны выглядит очень странно в условиях мирного времени.